La agricultura

3.1. Prácticas agrícolas

Según el aprovechamiento del agua

Podemos distinguir entre:

• Agricultura de regadío = arroz, algodón y hortalizas. Necesitan:

             - Grandes cantidades de agua.

             - Métodos artificiales de riego.

             - Grandes inversiones de capital.

             - Una buena infraestructura hídrica: canales, acequias...

• Agricultura de secano = vid, olivo y trigo (trilogía mediterránea), legumbres, girasol, soja, cebada y centeno.

            - No necesitan riego artificial

Según la variedad de especies

• Monocultivo: explotación de una sola especie:

            - Predominan cereales, legumbres, algodón, girasol y café.

            -          "             el latifundio = producción destinada al comercio.

• Policultivo = explotación de diversas especies en un mismo terreno:

            - Predominan hortalizas: pimientos, tomates, árboles frutales...

            -          "             el minifundio.

Según el aprovechamiento del suelo

•  Agricultura intensiva = máximo rendimiento = destino comercio. Necesita inversión de capital (maquinaria...) y mucha mano de obra.

            - Agricultura intensiva de gran productividad = cosechas abundantes. Ej.: huer-
               tas de Valencia y Murcia.
            - Agricultura intensiva de baja productividad = mucha mano de obra pero poca
               productividad. Ej.: arrozales asiáticos.

•  Agricultura extensiva = poco rendimiento = destinada al mercado o al consumo.

            - Agricultura extensiva de baja productividad: modernas tecnologías + grandes 
               extensiones terreno = elevada producción. Ej: llanuras cerealísticas de EE.UU.
            - Agricultura extensiva de baja productividad: técnicas rudimentarias = escasa
               producción. Ej.: África. 

Fuente: Editorial SM

A continuación dejo también una divertida imagen de cómo está distribuida la agricultura en el territorio español, según las diferentes prácticas (aprovechamiento del suelo, variedad de especies y aprovechamiento del agua.

3.2. Paisajes agrícolas

Agricultura de subsistencia

Se caracteriza por:

• Empleo de técnicas (barbecho) y utensilios (azada, arados...) muy rudimentarios.
• Dependencia del medio físico (tierras poco fértiles, clima...).
• Baja productividad (destinada al autoconsumo)
• Gran parte de la tierra y la población se dedica a la agricultura.
• Característica de países subdesarrollados.

Agricultura de mercado

Se caracteriza por:

• Elevada capitalización (inversiones) y empleo de técnicas modernas (mecanización, fertilizantes...); no depende del medio físico. 
• Elevada productividad = destinada al comercio. 
• Desarrollo de infraestructuras (carreteras, caminos, puertos...). 
• Se da en países desarrollados o en vías de desarrollo. 

Características de los paisajes agrarios: La población

La población rural es la parte del espacio rural habitado por las personas. La población rural puede ser esparcido (las viviendas están aisladas unas de otras) o concentrado (las viviendas están agrupadas).

Actualmente, el 39% de la población mundial vive en espacios rurales, aunque hay grandes diferencias entre continentes y países. En Asia, la población rural representa el 65% de la población total y en Nepal llega hasta el 85%. En Europa, la población rural representa el 35%, y en Bélgica, solo el 3%.

Características de los paisajes agrarios: Sistemas de cultivo

Para obtener los productos agrarios, los agricultores utilizan diferentes técnicas o sistemas de cultivo.

-Policultivo y monocultivo
Según la variedad de productos que se cultivan en una zona, se distinguen:

• Policultivo: el espacio agrario se divide en muchas parcelas o fincas de pequeño tamaño para cultivar especies vegetales distintas.






• Monocultivo: el espacio agrario se especializa en el cultivo de un solo producto (cereal, olivo...).

-Regadío y secano
Según los sistemas de riego de los cultivos, los paisajes se pueden diferenciar entre regadío y secano:

• Regadío: el agua para los cultivos se extrae del subsuelo o de encoros y, a través de canales, aspersores, etc., se conduce hasta los campos.






• Secano: los cultivos solo reciben el agua procedente de la lluvia. No obstante, es frecuente utilizar técnicas de regadío en paisajes tradicionalmente de secano.

-Agricultura intensiva y agricultura extensiva

Según el tipo de aprovechamiento del suelo, la agricultura puede ser intensiva o extensiva:

• Agricultura intensiva: se practica en lugares muy poblados, donde el terreno es escaso y las propiedades son pequeñas. Se producen la mayor cantidad de productos en el mínimo espacio posible. para eso no se ahorran esfuerzos ni investimentos. Se utilizan fertilizantes y semillas seleccionadas y se utilizan mucha mano de obra. Esta agricultura produce frutas y verduras.
• Agricultura extensiva: se practica en lugares poco poblados, con mucho terreno y con mano de obra escasa. Su finalidad es obtener a un precio bajo grandes cantidades de los productos cultivados (café, azúcar, algodón...). Las maquinas realizan gran parte del trabajo. Para no tener que usar fertilizantes se practica el barbecho. 

Características de los paisajes agrarios: Parcelas o fincas

Campo cerrado

Una parcela o finca es una división de suelo agrario, es decir, un trozo de suelo dedicado al cultivo

Las parcelas se diferencian unas de otras por el tamaño (grandes o pequeñas), por la forma (regulares o irregulares) y por los límites (cerradas o abiertas). Según estos criterios podemos distinguir:

• Campos cerrados: o bocage, que se caracteriza por tener parcelas relativamente grandes e irregulares y cerradas por muros. Este tipo de paisaje se da en Europa Atlántica.
• Campos abiertos: o openfield, formada por fincas abiertas, sin cerrados que las delimiten, de poca extensión y de formas regulares. Este tipo de paisaje es característico de Europa Central.

Factores físicos de la agricultura

La actividad principal del sector primario es la agricultura, y su desenvolvimiento está muy condicionado por factores físicos: 

• El clima: cada cultivo precisa unas condiciones climáticas, de temperatura y de humedad, para su crecimiento. Por eso, las temperaturas excesivamente bajas o altas, o la escasez de precipitaciones limitan, e incluso impiden, su desenvolvimiento.
• El relieve: la agricultura suele localizarse en las llanuras y en los fondos de los valles más amplios. Esto se debe a que la pendiente o cuesta, dificulta el trabajo y la mecanización. A veces, para aprovechar el terreno de las laderas de las montañas, se construyen terrazas o socalcos. Además, según va aumentando la altitud disminuye la temperatura, lo que influye en los cultivos



Socalco

• El suelo: no todos los tipos de suelo son aptos para la agricultura. Su aprovechamiento agrario depende de la textura, que condiciona la retención de agua, y la acidez, que limita la fertilidad. 

Un poco de historia sobre la agricultura

En el Neolítico ya se trabajaba la tierra

La agricultura consiste en el trabajo de cultivar la tierra y apareció en el periodo del Neolítico, hace aproximadamente 10 000 años. Siempre fue considerada una actividad principal, porque una parte importante de la población se dedica a las tareas del campo.

Cuando a finales del siglo XVIII se produjo en el Reino Unido la revolución agrícola, la agricultura sufrió grandes cambios que permitieron  aumentar la producción: el uso de fertilizantes, la rotación de cultivos, la mecanización de los trabajos agrícolas, etc.

Estos cambios tuvieron dos consecuencias importantes para la población; por una parte, al mecanizar el campo no se precisaba tanta mano de obra y las personas marchaban del campo a la ciudad, y por otra parte, al aumentar la producción la gente estaba mejor alimentada, la mortalidad descendía y la población crecía.
Los cambios acontecidos en Reino Unido se esparcieron por toda  Europa Occidental y a países de otros continentes, como Estados Unidos. Por otra parte, otros muchos como África, Asia y América Latina quedaron a la margen de estas transformaciones y aún hoy siguen utilizando sistemas muy tradicionales para trabajar la tierra.